1984 – 69 éves korában meghalt Jurij Vlagyimirovics Andropov, aki alig 15 hónapig állt az SZKP élén.

Leonyid Iljics Brezsnyev utódja volt. Az Állambiztonsági Bizottság, a KGB egykori elnöke volt, következetesen folytatta elődje bel- és külpolitikáját. 1982. decemberében indított tisztogatási akciója során kicserélték a kormányzati és a gazdasági apparátus több száz funkcionáriusát, KGB-beli bizalmi emberei fontos pozíciókat töltöttek be. Külpolitikai téren látványos leszerelési javaslatokkal állt elő: ha az Amerikai Egyesült Államok lemond a Pershing-2 típusú rakéták és robotrepülőgépek nyugat-európai telepítéséről, akkor a szovjet SS-20-as rakéták számát a francia és a brit atomrakéták számáig csökkenti. 1983. júliusában Helmut Kohl szövetségi kancellárral is leszerelési kérdésekről tárgyalt. Helyébe a 77 éves Konsztantyin Usztyinovics Csernyenkót választották.