1957 – A Szovjetunió Föld körüli pályára bocsátotta a Szputnyik-2 műholdat, fedélzetén Lajka kutyával.

A Lajka kutyával az életben maradást vizsgálták a súlytalanság állapotában. Hat napig maradt életben. A Szovjetunió űrhajózás területén szerzett előnye erősen nyugtalanította az amerikai szakembereket és a közvéleményt, az Amerikai Egyesült Államok egyre nagyobb intenzitással folytatta az űrkutatást.